Gent, 150 Jahre Straßenbahn

Im Mai 2024 feierte die Stadt Gent mit großem Glanz das 150-jährige Bestehen ihrer Straßenbahn, die seit 1874 ein stiller, aber wesentlicher Zeuge ihrer städtebaulichen Entwicklung ist. Von der ersten Pferdebahn, die den Bahnhof Gent-Zuid mit Dampoort verband, bis hin zu den eleganten modernen Fahrzeugen hat sich das Netz kontinuierlich weiterentwickelt – von der Pferde- über die Dampf- und Dieseltraktion bis zum elektrischen Betrieb. Der Fotograf Alain M. war mitten im Geschehen und hielt diesen besonderen Moment mit Einfühlungsvermögen und Präzision fest. Seine Aufnahmen zeigen die Begeisterung der Passanten, die Schönheit der Fahrzeuge und das lebhafte Treiben in den Straßen. Aus diesen Fotografien entstand ein zweisprachiges Buch (FR/EN), das den Charakter dieser Feier widerspiegelt: lebendig, dem Kulturerbe verbunden und für alle zugänglich. Am 18. und 19. Mai wurde das historische Stadtzentrum durch historische Fahrzeuge belebt: Pferdebahnwagen, zweiachsige Triebwagen, PCC-Wagen, Albatros, Dieseltriebwagen und Dampflokomotive zogen vor einem begeisterten Publikum durch die Stadt. Am Samstag verkehrten historische Pendelwagen zwischen dem Bahnhof Gent-Sint-Pieters, Moscou und Zwijnaarde und versetzten die Besucher in das Gent vergangener Zeiten. Am Sonntag zog eine Parade von 16 Straßenbahnen durch die Stadt und passierte dabei den Duivelsteen, den Gravensteen und weitere bedeutende Orte. Dieses Buch ist zugleich ein gelungener fotografischer Streifzug und eine Hommage an die Geschichte der Genter Straßenbahn – ein stählernes Band zwischen gestern und heute in einer Stadt, die niemals aufgehört hat, sich weiterzuentwickeln.